Pure schoonheid
Het atol Manihiki maakt deel uit van één van de meest afgelegen bewoonde eilanden in de Stille Oceaan: de Noordelijke Cook Islands. Ooit een kolonie van Groot-Brittannië, nu een zelfstandige staat, maar zwaar leunend op het 1500 kilometer verderop gelegen Nieuw-Zeeland. Op het eiland Manihiki wonen voornamelijk Maori die hun brood verdienen met de visserij en het kweken van parels.In de azuurblauwe lagune van het atol worden schitterend gekleurde parels gekweekt in de natuurlijke kleuren groen, blauw, paars en zilvergrijs.
De gehele keten van kweker tot leverancier staat onder controle van de Cook Islands Pearl Authority. Het garandeert de levering van duurzaam geproduceerde parels met respect en zorg voor het milieu. De Avaiki is de eerste ’groene parel’. Het past in het fairetrade concept, van verantwoord ondernemen. De Avaiki parel participeert in onze huidige beleving, waarvan duurzaamheid een essentieel onderdeel is geworden. De kwaliteit van de Avaiki parel gaat daarmee verder dan alleen het product zelf. Met het groene bewustzijn geeft de Avaike-parel aan elk sieraad een onweerlegbare meerwaarde.
Elk jaar oogsten de parelkwekers slechts een beperkte hoeveelheid parels van absolute topkwaliteit. Waar de duur van de kweek van reguliere parels rond de negen maanden ligt, blijft een Avaiki parel achtien maanden in de oester. Met een oogst van vijfduizend parels per jaar voor het bovensegment, behoort de Avaiki parel daarmee tot een absulute nichemarkt. Om aan te geven hoe bijzonder de parel is, hebben ze haar de naam Avaiki gegeven. Wat in het Maori ’Terug naar de oorsprong’ betekent.
Kleurenspel
Het geven van een naam aan een parel is uniek. We hebben het immers over een halffabrikaat, dat aangeboden wordt voor verwerking in een sieraad, waarmee het sieraad van naam met de eer gaat strijken en dus niet de parel. De Avaiki parel is echter van een dermate superieure en gewaarborgde kwaliteit, dat de regering dan de Cook Islands het een eigen merknaam heeft gegeven. En spreken we dus bijvoorbeeld over een Cartier horloge ’met ingelegde Avaiki parels’. Alleen de beste kwaliteit mag onder de naam Avaiki worden uitgevoerd. En om te voorkomen dat er opnieuw op prijs beconcurreerd gaat worden, zijn de prijzen van de Avaiki parels comform de prijzen van andere parels uit de Pacific. Het doorslaggevende verschil zit hem in de superieure kwaliteit van de Avaiki parel.Deze parels zijn allesbehalve zwart. Het kleurenspel word beïnvloed door de glans (het luster) en de zo kenmerkende mystiek zijdeachtige ondertoon, die ook wel het oriënt wordt genoemd. Door de bijzondere teelttechnieken van de kwekers wordt een prachtig evenwicht bereikt tussen het luster en het oriënt. De zijdeachtige ondertoon van het oriënt ontstaat als de parel langere tijd in de oester verblijft en de omstandigheden in de lagune ideaal zijn. De parelmoerlaag wordt hierdoor veel dikker dan bij ander soorten zwarte Zuidzeeparels. Dankzij de vakkennis van de kwekers en scherpe controle van de regering van de Cook Islands, is de aanwzigheid van het oriënt weer terug zoals het vroeger was.